Czy regularny trening fizyczny spowolnienia starzenia się naszego organizmu i sprawi, że będziemy żyli o kilka lat dłużej? Jak pokazują wyniki badań – jak najbardziej.
Na początek warto zastanowić się, czym tak naprawdę jest starzenie się organizmu? Jest to proces biologiczny, który polega na stopniowym, powolnym gromadzeniu się uszkodzeń komórkowych. Skutkiem tego są nieodwracalne zmiany w narządach i tkankach. Przekłada się to na zaburzenie równowagi w organizmie i prowadzi do stopniowego spadku odporności i wydolności, ubytku tkanki mięśniowej oraz kostnej, upośledzenia procesów regeneracyjnych, redukcji elastyczności skóry, zaburzeń słuchu i wzroku, zaburzeń wchłaniania, rozwoju przewlekłego stanu zapalnego oraz siwieniem i utratą włosów.
W efekcie pogorszenia się pracy układów i narządów, do czynienia mamy ze zmniejszoną zdolnością do zwalczania infekcji i urazów, odpowiedzi na stres środowiskowy i utrzymania homeostazy. Wraz z biegiem czasu w znaczącym stopniu wzrasta ryzyko wystąpienia różnego rodzaju chorób związanych z wiekiem. Obejmują one układ nerwowy (choroba Parkinsona i Alzheimera), krążenia (miażdżyca i nadciśnienie), oddechowy (idiopatyczne włóknienie płuc i przewlekła obturacyjna choroba płuc) oraz narząd wzroku (zwyrodnienie plamki żółtej, jaskra i żółć). Co więcej, osoby w podeszłym wieku znacznie częściej chorują na cukrzycę typu II oraz różnego rodzaju nowotwory.
Zależność między uprawianiem sportu a procesami starzenia się organizmu badana jest regularnie przez naukowców z całego świata.
Eksperci z Uniwersytetu w Saarland, w przeprowadzonych przez siebie w ostatnim czasie testach pod lupę wzięli telomery, czyli struktury znajdujące się we wnętrzu komórki, które są odpowiedzialne za jej starzenie i późniejszą śmierć. Wyniki badań pokazały, że telomery u sportowców, którzy przez całe swoje życie regularnie trenowały są znacznie zdrowsze, niż u reszty społeczeństwa. Jest to w szczególności widoczne w leukocytach, czyli komórkach odpornościowych przydatnych podczas zwalczania szeregu różnych chorób.
Z kolei badania przeprowadzone w Szwecji pokazały, że sport nie tylko przyczynia się do utrzymania prawidłowej kondycji serca, lecz podnosi również iloraz inteligencji. Potwierdzeniem tego są znacznie lepsze osiągnięcia akademickie studentów aktywnych fizycznie.
Warto powołać się tutaj również na badania brytyjskich naukowców z Ball State University, którym udało się dowieść, że nieważne, w jakim wieku rozpoczniemy swoją przygodę ze sportem. Najważniejsze, aby trening przeprowadzany był regularnie. Ich testy wykazały, że osoby, które uprawiają sport przez całe życie, mają lepszą kondycję i zdrowszy organizm od młodszych ludzi. W trakcie badania sprawdzano stan układu sercowo – naczyniowego 80-latków, którzy regularnie trenują od wielu lat oraz 40-latków, którzy prowadzą siedzący tryb życia i nie ćwiczą. Jak się okazało, ci pierwsi mieli identyczną wydolność serca co młodsi badani.
Na przebieg procesu starzenia się naszego organizmu wpływ mogą mieć między innymi warunki środowiskowe i genetyczne, styl życia, używki – alkohol i papierosy, stres oraz przyjmowanie niektórych leków. Aby nieco go spowolnić, poza regularną aktywnością fizyczną, warto zadbać również o prawidłową dietę. Procesy starzenia nasila jadłospis bogaty w tłuszcze nasycone, węglowodany proste oraz izomery trans. Ich źródłami są między innymi słodycze, dania typu fast food, potrawy smażone i wysoko przetworzone produkty spożywcze. Aby zapobiec nadmiernym procesom utleniania struktur komórek, warto zadbać o to, aby w naszej codziennej diecie znalazły się produkty bogate w antyoksydanty. Do kategorii tej zaliczają się między innymi warzywa i owoce.
Zdjęcie wyróżniające: Freepik
